Ritos funerarios de la etnia Toraja
Indonesia es el archipiélago más grande del mundo. Comprende
17.508 islas de diferentes dimensiones, de las que solo 6.000 están habitadas.
Situado a medio camino entre Asia y Australia, esta bañado por los océanos
Indico y Pacifico. Una de las principales islas es Sulawesi (también conocida
como isla de Célebes) tiene el tamaño
aproximado de Gran Bretaña.
La
religión tradicional de los Toraja esta basada en el chamanismo, el culto de
los antepasados y la veneración a un panteón de espíritus jerarquizados y a un
dios creador. De entre los rituales que llevan a cabo, los más fascinantes son
los relacionados con la muerte. De estos complicados rituales podemos destacar
que a una persona no se la considera muerta hasta que no se haya celebrado su
funeral, estos funerales duran una semana y representan un importante
desembolso económico, las familias ahorran durante mucho tiempo para garantizar
un funeral adecuado, que se celebrará entre julio y septiembre, tras la
cosecha.
Entre tanto el fallecido es tratado como un enfermo, el cuerpo se embalsama y se le mantiene en el
lado meridional deltongkonan (casa cuyo tejado se asemeja a la popa y la proa
de un barco), donde se le visita y alimenta durante semanas e incluso meses.
Cuando se ha ahorrado suficiente dinero, se celebran los funerales donde se
sacrifican búfalos y cerdos, y se hacen ofrendas de betel, fruta y vino de
palma.
Durante esta semana se celebran diferentes ritos funerarios
y banquetes para los invitados, durante la noche hay celebraciones, cantos y
danzas, peleas de búfalos y competiciones pugilísticas, todo en mayor o menor
medida dependiendo del rango y la posición económica del difunto.
El
último día de la celebración los ataúdes son enterrados en profundos nichos de
las cuevas de las colinas.
Fuera de las cuevas se encuentran unos balcones excavados y
esculpidos en las rocas donde se colocan los tau tau, figuras de tamaño natural
de los fallecidos fabricadas en madera, estas figuras deben parecerse al máximo
al fallecido.
A causa de su elevado coste los tau tau sólo son encargados
por las personas más ricas. Por estar expuestos a los elementos, las figuras
están muy castigadas. Generalmente se restauran cada 25 años cambiándoseles la
ropa en diferentes ceremonias.
A lo largo de los años han sido saqueadas numerosas tumbas,
ya que lostau tau son muy cotizados entre los coleccionistas occidentales.
(Información extraída de Discovery Chanel-Guías Océano)
