Después de que se informara de la noticia sobre la muerte de Cecil, las redes sociales se inundaron de ataques y amenazas contra el estadunidense Walter Palmer, de 55 años.
Además, la cadena CNN enlista a las celebridades que realizan “un aullido en línea por la sangre del dentista”. Entre ellas está la actriz Mia Farrow, quien fue criticada por publicar en Twitter la dirección de Palmer.
Incluso, la asociación de defensa de los animales PETA pidió que Palmer sea “extraditado, juzgado y preferiblemente ahorcado”.
La cuenta de Facebook de su consultorio dental River Bluff Dental, en Minneapolis, Minnesota, estaba cancelada y su página de internet sufría constantes interrupciones.
Además, su cuenta de Twitter parecía haber sido hackeada: estaba llena de imágenes de las películas de El rey león y mensajes como “Ustedes en serio tienen que calmarse. Era sólo un león”.
Ayer por la mañana, una petición en línea que exige justicia para Cecil ya sumaba más de 400 mil firmas.
También se armó un improvisado altar en la salida del consultorio de Palmer, donde los críticos llevaban muñecos de peluche.
Palmer tiene un botín de 43 animales, entre ellos un oso polar, un puma, un elefante y otro león africano, según los registros de un club de cacería con arco obtenidos por el diario Minneapolis Star Tribune.
Al parecer, el león fue atraído fuera de los límites del parque con una carnada y luego atacado con arco y flecha. Pero pasaron 40 horas antes de que pudiera ser rematado con un arma de fuego.
Palmer aseguró en un comunicado que siguió las indicaciones de sus guías –a quienes pagó 50 mil dólares, según el gobierno de Zimbabue– y que confió en su experiencia “para cazar en el marco de la legalidad”.
Sin embargo, sus críticos cuestionaron su sinceridad, dado que ya fue inculpado en el pasado por caza furtiva.
Ayer se dio a conocer que en 2006, Palmer disparó ilegalmente a un oso negro fuera del área designada de cacería, por lo que pasó un año en libertad condicional tras pagar una multa de tres mil dólares.
Pero el escándalo también ayudó al lanzamiento de una campaña de recaudación de fondos para la Unidad de Investigación y Preservación de la Fauna de la Universidad de Oxford, que lo estudiaba desde hace nueve años.
Los ambientalistas de esta unidad reconocieron ayer que los zimbabuenses y los operadores de safaris conocían poco o nada a Cecil, y que su fama era más bien entre los extranjeros que van al parque.
En libertad bajo fianza, el guía del estadunidense
El organizador de safaris de Zimbabue, Theo Bronkhorst, acusado de la muerte de Cecil, un león protegido al que un dentista estadunidense le disparó una flecha, fue acusado ayer de no impedir “una cacería ilegal” y se le impuso una fianza de mil dólares.
La muerte del popular león generó indignación en todo el mundo, después de que se publicaran detalles de que el animal fue sacado del parque con un cebo para ser cazado con un arco y una flecha en un terreno contiguo.
El organizador de safaris fue inculpado por “no haber impedido una cacería ilegal”, y será juzgado el 5 de agosto, anunció la jueza Lindiwe Maphosa.
Su compatriota Honest Tyrone Ndlovu, propietario de la granja en la que se encontraron los restos del león a principios de mes, gracias al emisor GPS instalado en el collar del animal, comparecerá hoy para responder por otros cargos.
El estadunidense Walter James Palmer fue el gran ausente de la audiencia, pues abandonó el país antes de que estallara el escándalo, hace unos días.
TEMEN POR CACHORROS
Los 24 cachorros que Cecil engendró con seis leonas están en riesgo debido que el nuevo macho alfa de la manada suele acabar con sus vidas para perpetuar su propios genes, explicó Johnny Rodriguez, presidente de la organización Zimbabwe Conservation Task Force al diario español El Mundo. El especialista explicó que ése es el proceso natural en las manadas de leones, aunque se desconoce si las autoridades del Parque Natural de Hwange intervendrán a favor de los descendientes de Cecil.
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