LOS ÁNGELES (AP) — Tres policías de Los Ángeles mataron a tiros a un
hombre durante un forcejeo en el suelo, un altercado grabado en video y
que millones de personas vieron en internet. Las autoridades dijeron que
el hombre había muerto tras intentar arrebatar su arma a uno de los
agentes. El incidente se produjo en Skid Row, una zona cerca del centro de Los Ángeles donde habitan personas sin techo.
En las imágenes se ve cómo, tras el tiroteo, los agentes sacan sus
bastones y advierten a la enfurecida multitud que se retire. Varias
personas gritan a los agentes, acusándoles de extralimitarse. El suceso registrado el domingo recordó a la muerte en agosto de
Ezell Ford, de 25 años y cuya muerte en un enfrentamiento con la policía
de Los Ángeles provocó manifestaciones en la ciudad. Ford estaba
desarmado, pero la policía dijo que fue baleado cuando intentó hacerse
con el arma de un agente. En el incidente del domingo, los testigos dijeron a Los Ángeles Times
que el hombre era conocido en las calles como “África” y que llevaba
cuatro o cinco meses entre las carpas, bolsas de dormir y basura en el
sector Skid Row, donde viven muchas de las personas sin hogar de la
ciudad.
Los tres policías, uno de ellos sargento, dispararon contra el hombre
durante el forcejeo en el suelo por el control del arma de uno de los
agentes, dijo el comandante del Departamento de policía de Los Ángeles,
Andrew Smith. Los agentes respondían a un aviso de robo y habían
intentado sin éxito reducir al sospechoso con una pistola eléctrica. La policía planeaba emplear el video en su investigación, intentando
amplificar el sonido y las imágenes para determinar con exactitud lo que
había ocurrido, dijo Smith. El video es alarmante”, declaró Smith durante una conferencia con
reporteros el domingo en la noche. “Perturba que alguien pierda la vida.
Es una tragedia”, agregó. Al menos uno de los policías llevaba una cámara corporal, añadió el comandante.
En el video, que registró millones de visitas, se ve que seis agentes
acuden al lugar y comienza un forcejeo con el hombre, quien les tira
golpes. Dos de los agentes se separan para someter y esposar a una mujer que recogió una de las porras que se les cayeron. En el video, el audio es cada vez menos claro y las imágenes se ven
distantes, pero se oyen gritos y lo que parecen cinco disparos. La policía no difundió el nombre del fallecido ni dio otros detalles
sobre su identidad y Smith dijo desconocer si se trataba de un sin
techo. Un testigo, Jose Gil, de 39 años, dijo al Times que había visto al
hombre tratando de pegar a los policías cuando uno de ellos exclamó:
“¡Tiene mi arma!”, antes de que se produjeran los disparos.
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