En el año 2011, la compañía internacional Hugo Boss emitió un comunicado donde pedía disculpas públicamente por haber estado involucrada con el trabajo esclavo durante la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de producir los uniformes para los soldados de la Alemania nazi. Todo comenzó con la publicación de una biografía de la marca, que terminaría revelando algunas historias estremecedoras relatadas en tiempos de guerra.
Según este documento, la empresa alemana Hugo Boss llegó a esclavizar a 140 polacos y 40 franceses durante el transcurso de la Segunda Guerra. El libro no se mide en palabras al relatar que el fundador de la marca, Hugo Ferdinand Boss, era un nazista totalmente fiel.
El primer gran contrato.
“Queda claro que Hugo F. Boss no militó con el partido (nazi) sólo por acaparar contratos para la producción de uniformes, sino también porqué eran un fiel seguidor de los ideales del Nacional socialismo”, dice el autor de la obra, Roman Koester, un historiador especialista en economía de la Universidad de Múnich.
La obra cuenta la historia del hombre que fundó una sastrería en 1924 y que en el futuro daría inicio a uno de los mayores nombres del mundo de la moda. Lo que muchas personas no sabían era que uno de los primeros contratos de la Hugo Boss fue precisamente para producir grandes cantidades de camisas marrón para el Partido Nazi.
Tras la Guerra, Boss, que terminó por morir en 1948, se justificó diciendo que se unió al partido para salvar su empresa de la quiera. Según Koester, puede que incluso este haya sido el motivo, pero es innegable que el modista se identificaba plenamente con los ideales nazistas.
Los esclavos.
En 1938 la empresa estaba produciendo uniformes militares y, eventualmente, producía conjuntos exclusivos para el Partido Nazi. En 1940 Hugo Boss ya esclavizaba trabajadores, principalmente mujeres.
Se construyó un campo en un área de la fábrica para dar albergue a los trabajadores. Según el autor del libro, este sitio no tenía las condiciones básicas de alimentación e higiene. En 1944, Boss intentó mejorar las condiciones de trabajo en su fábrica, solicitando ser el proveedor de vivienda para sus “empleados” y también ofreciéndose a alimentarlos a cambió de su trabajo.
Koester asegura que el ambiente de trabajo en la fábrica en la mayoría de las veces resultaba difícil y amenazante, por más que Boss mostraba interés en mejorar la situación.
La compañía, después de la publicación del libro, dijo estar profundamente arrepentida por haber causado sufrimiento a los trabajadores esclavizados. Tras la culminación de la guerra, Boss puso fin a sus relaciones con los nazis.
La marca sigue.
En 2013 el comediante Russell Brand fue expulsado de una fiesta de la GQ Magazine, patrocinada por la Hugo Boss. Cuando estaba en el escenario, Brand dijo que “si alguien sabe un poco sobre historia y moda, sabrá que Hugo Boss fue quien hizo los uniformes nazis”.
Enseguida, agregó un comentario, diciendo que los atuendos eran fantásticos, aunque muchas personas hayan muerto a causa de estos. Poco tiempo después Brand fue echado del festejo por el propio director de la revista, Dylan Jones. Incluso llevaron la discusión a Internet, en Twitter llegaron a escribirse: “Lo que hiciste fue muy ofensivo para Hugo Boss”. A lo que Brand respondió: “Lo que Hugo Boss hizo fue muy ofensivo para los judíos”.
