¿Veneno de araña contra la disfunción eréctil?

Un equipo de investigadores de la Universidad Católica de Corea ha identificado una proteína  presente en el veneno de araña que, al ser probada en ratas de laboratorio, demostró ser útil en el tratamiento de la disfunción eréctil masculina. Los fármacos actualmente disponibles, como Viagra o Cialis,  cuentan con efectos secundarios severos y no siempre funcionan. Es por esto que los científicos han continuado buscando mejores opciones. En 2011, investigadores brasileños descubrieron que, entre otros síntomas, la picadura de la araña bananera (Phoneutria nigriventer) a veces provocaba priapismo, es decir, erecciones anormalmente prolongadas. Basándose en este descubrimiento, el equipo coreano logró aislar al químico responsable, denominado PnTx2-6, del cual obtuvieron una proteína. En pruebas con ratas, observaron que incrementaba la relajación cavernosa, facilitando la erección. Los cuerpos cavernosos forman parte del tejido eréctil del pene, llenándose de sangre en respuesta a la excitación sexual. Si bien hace falta mayor investigación antes de poder obtener un nuevo tratamiento para la disfunción eréctil en humanos, los resultados son prometedores.